EL FUNCIONAMENT DE L'ORELLA

A l'orella es duen a terme dues funcions diferents, l'audició i l'equilibri.

• L'audició. El pavelló de l'orella capta els sons i els transmet al timpà a través del canal auditiu extern. El timpà vibra en rebre sons i transmet aquesta vibració, a través de la cadena d'ossets, als líquids que omplen el caragol, on hi ha unes cèl·lules mecanoreceptores sensibles a la vibració sonora. Aquestes cèl·lules transformen les vibracions en impulsos nerviosos, que es transmeten pel nervi auditiu al cervell.
• L'equilibri. Quan ens movem, el líquid que omple els canals semicirculars es mou i canvia de posició. A les parets d'aquests canals hi ha unes cèl·lules, proveïdes de cilis sensitius, que detecten el moviment del líquid i informen el cervell, a través d'impulsos nerviosos, de la posició del cap i del seu moviment. En el procés de manteniment d'equilibri també intervé el cerebel coordinant l'acció dels músculs.Si el nostre cos dóna un seguit de voltes ràpides, el sentit de l'equilibri s'altera. El líquid intern dels canals semicirculars es mou molt de pressa i el cervell és mal informat. Això fa que experimentem una sensació desagradable de mareig o vertigen.